ACC मेंस प्रीमियर कप 2026 के ग्रुप A के आखिरी मुकाबले में मंगलवार को हांगकांग ने नेपाल को 15 रनों से हरा दिया। मलेशिया के कुआलालम्पुर स्थित बायुएमास ओवल में खेले गए इस मैच का नतीजा भले ही पॉइंट्स टेबल पर कोई असर नहीं डाल पाया, क्योंकि नेपाल पहले ही ग्रुप टॉपर बनकर सेमीफाइनल की टिकट कटा चुका था, लेकिन बाबर हयात की शानदार पारी ने इस मुकाबले को यादगार बना दिया।
टॉस हांगकांग ने जीता और पहले बल्लेबाजी करने का फैसला लिया। एक समय हांगकांग की टीम 133 रन पर 7 विकेट गंवाकर बड़ी मुश्किल में फंसी नजर आ रही थी, लेकिन कप्तान बाबर हयात ने इस मुश्किल घड़ी में टीम को संभाला। उन्होंने सिर्फ 127 गेंदों पर नाबाद 117 रन की पारी खेली, जिसमें 7 चौके और 7 छक्के शामिल रहे। एहसान खान ने भी उनका बखूबी साथ निभाते हुए नाबाद 34 रन बनाए। इन दोनों की आखिरी विकेट के लिए हुई पार्टनरशिप ने टीम को 261/7 के सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचा दिया। शाहिद वासिफ ने 45 रन का योगदान दिया, जबकि जीशान अली 15 रन बनाकर आउट हुए। नेपाल की तरफ से लेग स्पिनर संदीप लामिछने सबसे सफल गेंदबाज रहे, जिन्होंने 10 ओवर में 44 रन देकर 4 विकेट झटके। शेर माल्ला ने भी 3 विकेट अपने नाम किए।
262 रनों के टारगेट का पीछा करने उतरी नेपाल की टीम भी पीछे नहीं रही और मुकाबले को आखिर तक रोमांचक बनाए रखा। ईशान पांडेय ने टॉप ऑर्डर से शानदार 90 रन की पारी खेली, जिसमें 10 चौके और 2 छक्के लगे। आसिफ शेख ने 44 और दिपेंद्र सिंह ऐरी ने 25 रनों का योगदान दिया। करण केसी और गुलशन झा ने भी क्रमशः 21 और 20 रन बनाकर टीम को जीत के करीब पहुंचाने की कोशिश की, लेकिन हांगकांग के गेंदबाज अइजाज खान की चार विकेट वाली गेंदबाजी के आगे नेपाल की पूरी टीम 49.1 ओवर में 246 रन पर सिमट गई। यासीम मुर्तजा ने भी 2 विकेट लिए।
इस हार के बावजूद नेपाल के लिए टूर्नामेंट में कुछ भी खोने को नहीं था। बहरीन, मलेशिया और सऊदी अरब को हराकर नेपाल पहले ही ग्रुप A में टॉप पर रहकर सीधे सेमीफाइनल में जगह बना चुका था। दिलचस्प बात यह रही कि मेजबान मलेशिया की टीम इस बार टूर्नामेंट से बाहर हो गई। वहीं हांगकांग की यह जीत उसे भी सेमीफाइनल तक ले गई।
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अब सेमीफाइनल के मुकाबलों की बात करें तो नेपाल का सामना गुरुवार को ओमान से होगा, जबकि हांगकांग दूसरे सेमीफाइनल में संयुक्त अरब अमीरात (UAE) की टीम से भिड़ेगा। बता दें कि ACC मेंस प्रीमियर कप एशियाई क्रिकेट परिषद (ACC) का शीर्ष स्तरीय टूर्नामेंट है और इसे एशिया कप के लिए आखिरी क्वालिफिकेशन रास्ते के तौर पर भी देखा जाता है, इसलिए आगे के दोनों सेमीफाइनल मुकाबले इन टीमों के लिए बेहद अहम रहने वाले हैं।
